Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб. Агенты ЦРУ пытаются получить доступ к разработкам лаборатории Николая Басова, известного учёного и нобелевского лауреата. В этом научном центре создаются лазерные системы для защиты от ракет.
Для противодействия был привлечён Ким Никаноров, ранее работавший в лаборатории, а теперь занимающийся сомнительными валютными операциями. Полковник КГБ Валентин Симагин завербовал его. Задача Никанорова — передавать западным разведкам ложные сведения о реальных исследованиях учреждения.